胃潰瘍・十二指腸潰瘍

胃潰瘍とは

「潰瘍」とは、皮膚や粘膜などに生じる組織の損傷です。胃潰瘍は、胃の粘膜が胃酸に含まれる塩酸やペプシンによって、損傷を受けることで発生します。これは「消化性潰瘍」とも称されます。
かつては男性に多いとされた胃潰瘍ですが、現在では更年期を迎える女性にも増加傾向にあります。さらに、若年層の患者様の増加もみられ、発症原因は多岐に渡ります。

胃潰瘍の原因

ストレス

ストレスが胃潰瘍の原因となることがあります。細かいことにこだわる性格や、問題を1人で抱え込む傾向のある方は、ストレスのコントロールを意識しましょう。また、過重労働や睡眠不足といった身体的なストレスも、胃潰瘍を引き起こす要因です。特に、強いストレスは急性胃潰瘍の発症リスクを高めるため、要注意です。

ピロリ菌の感染

ピロリ菌感染による胃潰瘍は、胃潰瘍全体の70％以上を占めています。
ピロリ菌は慢性胃炎を引き起こし、放っておくと慢性胃潰瘍に進行してしまいます。除菌治療で改善できますので、症状がみられたら早期の受診をお勧めします。1〜2週間ほど治療を続けると、改善していきます。

嗜好品

香辛料が多い食品を頻繁に摂取すると、胃への負担が大きくなります。コーヒーも同様に、摂りすぎには気を付けましょう。また、極端に熱い（冷たい）飲食物も胃にはよくありません。好みに関わらず、適量を守ることが重要です。

薬の長期使用

長期間に渡る強力な薬の使用は、胃潰瘍を引き起こす要因になります。特に、腰痛や膝痛、関節リウマチの治療に用いられる非ステロイド系消炎鎮痛薬は、胃腸の粘膜を傷つける副作用があるため、注意が必要です。
どの薬にも副作用は伴うため、自己判断で飲み続けることは避けましょう。医師の指示に従って、適切に使用しましょう。

喫煙・飲酒

喫煙は胃の血流を悪化させてしまいます。また、アルコールの過剰摂取も、胃に負担をかけるため、お酒は適量を心がけるようにしましょう。

不摂生・不規則な食生活

食べすぎ・飲みすぎ、早食いなどは、胃の機能に重荷をかけてしまいます。
食事の量や速度に注意し、就寝時間の3時間前には夕食を終わらせるようにしましょう。

胃潰瘍の症状

みぞおち辺りの腹痛

多くの患者様が、腹痛を主な自覚症状として訴えています。特に、みぞおち（お腹の上の中心部にある、くぼんだ部分）の痛みは、来院のきっかけとなることが多いです。食事中や食後に痛みが生じるケースが多く、食べ過ぎると痛みが持続することがあります。
※空腹時の腹痛が食事で和らぐ場合、十二指腸潰瘍の可能性があります。

腹痛の程度は、胃潰瘍の重症度と直接関係ありません。胃潰瘍があっても無症状の方もおり、逆に突然の激痛が起こり始めた段階では、すでに潰瘍が悪化していたという患者様も多くいます。少しでも症状が気になる場合は、早めの受診をお勧めします。

酸っぱいゲップ・胸やけ

胃潰瘍の際には、胸焼けや呑酸などの症状が現れることがあります。これらは胃酸の過剰分泌によるもので、胃液が食道へ逆流することで起こります。
また、胃潰瘍など胃の病気は、口臭を引き起こすことがあります。

吐き気・嘔吐

胃潰瘍が原因で胃液の分泌が増えると、胃の粘膜のバランスが崩れやすくなります。それにより、呑酸や胸焼け、吐き気、嘔吐などの症状が現れることがあります。

食欲不振、体重減少

胃の不調によって吐き気や嘔吐などが起こり、食欲不振に陥ることがあります。その結果、体重が減ってしまうケースもあります。

吐血・下血

潰瘍がある部分の血管が損傷すると、吐血・下血が起こる可能性があります。出血は激しい痛みを伴い、冷や汗や動悸、血圧の低下がみられることがあります。
胃酸によって変色した血液が、嘔吐により吐き出された吐血は黒褐色をしており、便と混ざって排出された血液はタールのように黒く濁ったタール便として排出されます。
吐血や下血は見逃されがちな症状ですが、特に下血は胃がん・大腸がんなど深刻な病気のサインとして起こるケースもあります。
大量の下血がある際は、迷わずすぐに受診してください。

背中の痛み

背中や腰辺りの痛みは、「ただの腰痛」と思われがちですが、胃潰瘍や十二指腸潰瘍、膵炎、膵臓がんなどの症状として起こっているケースもあります。
急に症状が現れたり長引いたりしている場合は、安易にご自身で判断せず、診察を受けるようにしてください。

胃潰瘍の治療

初期治療では、医師の指導のもとでの薬物療法が行われます。適切な服薬方法を守ることが重要で、通常、2～3ヶ月の治療期間のうちに改善が見込まれます。
症状が改善しても、自己判断で治療を中止することは避けてください。再発のリスクに気を付けながら、治療を続けていきましょう。
生活習慣の改善も再発予防において重要です。ストレスが多い生活は胃への負担を増やし、病気の再発を促す可能性があるため、ストレスを適切に管理し、休息を取ることを心がけましょう。適切な睡眠を確保することも、健康維持には不可欠です。

そして、香辛料、甘味料、脂肪分が多い食品、アルコールは、適量を心がけながら楽しむことが大切です。
喫煙習慣がある方は、喫煙量を減らすこともお勧めします。特に胃潰瘍の経験がある方は、禁煙を検討することが望ましいです。